Virtual reality-terapi kan hjælpe med at behandle depression ved at opmuntre folk til at være lettere på sig selv og forbedre deres chancer for at bryde depressionscyklussen, siger en ny undersøgelse offentliggjort i British Journal of Psychiatry Open .

Et virtuelt virkelighedsscenarie kan hjælpe patienterne til at føle sig bedre om sig selv.

I 2014 oplevede 6,6% af de amerikanske voksne mindst en kamp med større depression.

National Institute of Mental Health (NIMH) definerer depression som en "periode på 2 uger eller længere, hvor der enten er deprimeret stemning eller tab af interesse eller fornøjelse og mindst fire andre symptomer, der afspejler en ændring i funktionen, såsom problemer med Sove, spise, energi, koncentration og selvbillede."

Selvkritik er almindelig blandt personer med depression. Øget niveau af selvmedfølelse synes at hjælpe, men nogle patienter finder det svært at vise medfølelse over for sig selv.

Et negativt selvbillede kan øge en persons følelse af sårbarhed og bidrage til persistensen af ​​depression.

Embodiment i en avatar

Et team, ledet af professor Chris Brewin fra University College London (UCL) Clinical, Educational and Health Psychology afdeling, forsøgte teknikken først med sunde frivillige.

Forskerne inviterede derefter 15 patienter med depression til at prøve det. De var i alderen 23-61 år, 10 var mænd og fem var kvinder. Ti af patienterne tog antidepressiva, syv fik psykologisk terapi, syv ventede på behandling, og man havde afsluttet et behandlingsforløb.

Hver session varede omkring 8 minutter, og den blev gentaget en gang om ugen i 3 uger.

Processen involverede en teknik kendt som "udførelsesform", hvor deltagere bærer et virtuelt virkelighedshovedtelefon for at sætte dem i stand til at se ud fra perspektivet af en livsstil "avatar" eller virtuel krop.

Som de så i et spejl, flyttede den virtuelle krop på samme måde som deres egen krop, hvilket gav den illusion, at det var deres krop.

Mens de blev indført i avataren, lærte deltagerne at vise medfølelse over for et nødlidende virtuelt barn. Da de interagerede med barnet, standsede figuren gradvist "græde" og reagerede positivt på medfølelsen.

Et par minutter senere blev patienterne legemliggjort i det virtuelle barn. Som barnet oplevede de den voksne avatar, der leverede de medfølende ord og gester, de tidligere havde brugt.

Selvmedfølelse erstatter selvkritik

Da patienterne blev fulgt op en måned senere, var resultaterne positive.

Ni af patienterne rapporterede, at deres depressive symptomer og niveauet af selvkritik havde reduceret. For fire af disse var reduktionen klinisk signifikant. Deltagerne rapporterede at føle sig mere medfølende. Opfattelserne af scenariet var positive, og gentagelse af sessionerne hjalp med at uddybe nogle aspekter af oplevelsen.

Flere patienter rapporterede også, at de var mindre selvkritiske i virkelige situationer, også efter aktiviteten.

Som et resultat heraf konkluderer forskerne, at efterdybende virtuel virkelighed kunne være nyttig som et indgreb for patienter med depressive symptomer.

Prof. Brewin forklarer:

Mennesker, der kæmper med angst og depression, kan være for meget selvkritiske, når tingene går galt i deres liv. I dette studie, ved at trøste barnet og derefter høre deres egne ord tilbage, får patienterne indirekte at give sig medfølelse. Målet var at lære patienter at være mere medfølende over for sig selv og mindre selvkritiske, og vi så lovende resultater."

Undersøgelsen, der involverede forskere fra UCL og ICREA-universitetet i Barcelona, ​​ser lovende ud, men forskerne siger, at forsøget hidtil er for lille til at bevise endeligt, at terapien vil være nyttig. De håber nu at udvikle teknikken yderligere og gennemføre et større forsøg for at fastslå fordelene.

Medforfatter Prof. Mel Slater, ICREA-Universitetet i Barcelona og UCL Computer Science, ser stort potentiale, hvis der kan påvises væsentlig fordel.

Da billige virtuelle virkelighedssystemer til husholdningsbrug er blevet mere tilgængelige i de senere år, mener han, at sådanne terapier kunne være levedygtige, selv til brug hjemme.

Medical-Diag.com Rapporterede tidligere i denne måned, at kognitiv adfærdsterapi og antidepressiva stoffer kan være lige effektive til behandling af depression.

ZEITGEIST: MOVING FORWARD | OFFICIAL RELEASE | 2011 (Video Medicinsk Og Professionel 2023).