Bede Lægen

Chokolade kan forbedre kognitiv funktion inden for timer, siger gennemgang

Forskere siger, at kakaoflavanoler kan forbedre kognitiv funktion.

Har du brug for en undskyldning for at raid den chokolade stash? En ny anmeldelse kan give netop det. Forskere har fundet ud af, at kakaoflavanoler kunne øge kognitiv funktion inden for blot et par timers forbrug.

Desuden fandt forskerne, at regelmæssigt langtidsindtagelse af kakaoflavanoler kan beskytte mod kognitiv tilbagegang.

Flavanoler er naturligt forekommende forbindelser, der findes i forskellige typer planter, med nogle af de højeste niveauer, der findes i kakaobønnernes bønner.

Flavanoler har antioxidantegenskaber, hvilket betyder, at de har evnen til at reducere virkningerne af celleskader forårsaget af oxidativ stress.

Derudover har undersøgelser vist, at flavanoler kan forbedre blodkarfunktionen og sænke blodtrykket.

Men fordelene ved flavanoler slutter ikke der. En ny anmeldelse - for nylig offentliggjort i tidsskriftet Grænser i ernæring - antyder, at kakaoflavanoler kan være til gavn for kognitiv funktion.

Forskningen blev udført af Valentina Socci, fra universitetet i L'Aquila i Italien og kolleger.

Hurtige forbedringer i kognition

Tidligere undersøgelser har foreslået et sammenhæng mellem indtagelsen af kakaoflavanoler og bedre kognitiv funktion, med mørk chokolade, der ofte er citeret som den bedste kilde.

Til den nye forskning ønskede Socci og teamet at dykke dybere ind i hjernens fordele ved kakaoflavanoler: Hvilke specifikke kognitive funktioner påvirkes af kakaoflavanoler? Og er effekterne øjeblikkelige?

Forskerne søgte at besvare disse spørgsmål og mere ved at foretage en tilbundsgående gennemgang af eksisterende undersøgelser på kognitive effekter af kakaoflavanoler.

Teamet så især på, hvordan kakaoflavanoler påvirker kognitiv funktion over tid og indenfor timer med forbrug.

Forskerne fandt, at mens kun et lille antal randomiserede kontrollerede forsøg har set på kortsygefaktorer af kakaoflavanoler på kognitiv funktion, peger de på nogle betydelige fordele.

Holdet afdækkede bevis for et sammenhæng mellem forbruget af kakaoflavanoler og næsten umiddelbare forbedringer i arbejdshukommelsen. En undersøgelse for eksempel identificerede forbedringer af arbejdshukommelsen hos unge voksne kun 2 timer efter at have forbrugt 773 milligram kakaoflavanoler.

I et andet studie viste forskerne, at forbruget af kakaoflavanoler syntes at kompensere for kognitiv svækkelse forårsaget af en natt med søvnløshed.

Forfatterne bemærker dog, at de rapporterede akutte virkninger af kakaoflavanoler var afhængige af typen af kognitive vurderinger, som undersøgelserne anvendte, samt længden af disse vurderinger. De fandt ud af, at det krævede meget krævende kognitive tests for at opdage de mest subtile fordele ved kakaoflavanolforbrug.

Ældre voksne høste de største fordele

På baggrund af de langsigtede virkninger af kakaoflavanolforbruget fandt forskerne, at størstedelen af undersøgelserne på denne forening var blevet udført hos ældre voksne.

Revisionen tyder på, at et daglig indtag af kakaoflavanoler - i mindst 5 dage og op til 3 måneder - udgør de største fordele for kognitiv funktion, hvilket fører til forbedringer i opmærksomhed, behandlingshastighed, verbal flyt og arbejdshukommelse.

Socci og team noterer sig, at disse fordele var stærkest for ældre voksne, der allerede havde mildt kognitiv tilbagegang eller andre hukommelseshæmmelser, da studierne begyndte - et fund, der overraskede forskerne.

"Dette resultat antyder muligheden for kakaoflavanoler til at beskytte kognition i sårbare befolkninger over tid ved at forbedre kognitiv ydeevne," siger Socci og medforfatter Michele Ferrara, også ved University of L'Aquila.

"Hvis du kigger på den underliggende mekanisme, har kakaoflavanolerne gavnlige virkninger for kardiovaskulær sundhed og kan øge cerebral blodvolumen i hippocampus dentate gyrus," fortsætter de. "Denne struktur påvirkes især af aldring og derfor den potentielle kilde til Aldersrelateret hukommelsesnedgang i mennesker. " Forskerne tilføjer:

Regelmæssigt indtag af kakao og chokolade kunne faktisk give gavnlige virkninger på kognitiv funktion over tid."

Holdet advarer imidlertid om, at vi bør undgå at spise for meget chokolade, da det er højt i kalorier og sukker. Alligevel viser resultaterne, at når det kommer til kognitiv funktion, kan en lille smule chokolade gøre underværker.

Lær hvordan chokolade kan mindske risikoen for uregelmæssig hjerteslag.