Forskning på et lægemiddel, der almindeligvis er ordineret til Alzheimers sygdomspatienter, hjælper neuroscientists ved University of California, Berkeley, bedre at forstå perceptuel læring hos raske voksne.

I en ny undersøgelse, der skal offentliggøres torsdag den 16. september i tidsskriftet Nuværende biologi Forskere fra UC Berkeleys Helen Wills Neuroscience Institute og School of Optometry fandt, at undersøgelsesdeltagere viste betydeligt større fordele ved at praktisere en opgave, der involverede diskriminerende bevægelsesretninger, efter at de havde taget donepezil, solgt under mærket Aricept sammenlignet med placebo.

Hverken forskerne eller deltagerne vidste, om de tog placebo eller donepezil, en kolinesterasehæmmer, der forstærker neurotransmitterens acetylcholiners virkning i hjernen. Cholinesterasehæmmere virker ved at blokere et enzym, der nedbryder acetylcholin. Acetylcholin er kendt for at spille en vigtig rolle i formidling af visuel opmærksomhed, og det har i dyrestudier vist sig at fremme ændringer i hjernen, der er forbundet med læring.

Donepezil, som andre kolinesterasehæmmere, bruges til at behandle tidlige stadier af Alzheimers sygdom og demens. Tidligere undersøgelser af donepezil har primært fokuseret på dets gavnlige virkninger på livskvalitet og kliniske symptomer hos patientpopulationer. Imidlertid var lidt kendt om de specifikke kognitive processer, som er forstærket af dette lægemiddel.

"Vi ønskede bedre at forstå de biologiske mekanismer, der ligger til grund for evnen til at lære nye opgaver og at belyse hvilke specifikke neurale processer der bliver forstærket af donepezil", siger undersøgelsens hovedforsker, Michael Silver, UC Berkeley assisterende professor i optometri og neurovidenskab. "Dette er den første undersøgelse, der viser, at donepezil kan forbedre læring af en ny færdighed, selv i normale, sunde mennesker."

Forskerne testede 12 raske, ikke-ryger voksne i alderen 18-35 år. Fagene fik til opgave at opdage, hvorvidt to felter med bevægelige prikker, præsenteret efter hinanden, bevægede sig i samme retning.

Hvert emne afsluttede to 5-dages kursus af træning på denne opgave. I et af disse uddannelseskurser indtog forsøgspersoner 5 milligram donepezil før hver træning, og i den anden tog de en placebo kapsel inden hver træning. I gennemsnit steg antallet af forbedringer i udførelsen af ​​opgaven på grund af træning to gange, når træning fandt sted under indflydelse af donepezil.

Studieforfatterne bemærkede dog, at forbedringerne i opgaven, der blev lært, ikke resulterede i samme forbedring af ydeevnen på nye bevægelsesretnings diskriminationsopgaver.

"Virkningerne af donepezil var meget specifikke for den opgave, som fagene lærte og praktiserede, og forbedringer andre steder var meget mere moderate," siger studielederen forfatter Ariel Rokem, en UC Berkeley postdoktor ved Helen Wills Neuroscience Institute. " Til sammenligning kan en frugtinspektør ved praksis derved blive meget god til at dømme små forskelle i farve blandt røde æbler, men denne læring kan ikke helt overføre til evnen til at diskriminere nuancer af grønne æbler."

Det ville være nyttigt at teste effektiviteten af ​​donepezil på andre former for læring, sagde studieforfatterne. "Vi har fastslået, at donepezil forbedrer læring, så nu vil vi forstå, hvordan det sker i hjernen," sagde Silver. "Vi Har en undersøgelse i gang, hvor vi bruger hjernedannelse til at måle hvordan hjernen ændrer sig med læring og virkningen af ​​donepezil på disse neurale ændringer."

Forskerne sagde, at hvis forbedring af acetylcholinens aktivitet i hjernen viser sig at gavne andre former for perceptuel læring, kan det i sidste ende føre til kliniske behandlinger for mennesker med andre sygdomme end Alzheimers.

"Perceptuelle læringsopgaver bruges til at hjælpe patienter med kliniske tilstande som dysleksi og amblyopi," sagde Rokem. "Yderligere undersøgelser kunne finde ud af, at kolinesterasehæmmere øger effektiviteten af ​​perceptuelle indlæringsbehandlinger til disse patienter."

National Institutes of Health og Hellman Family Faculty Fund hjalp med at støtte denne forskning.

Kilde: University of California - Berkeley

Tal ordentligt FamilieCamp – teambuilding øvelser til familien – det handler om samarbejde | Call me (Video Medicinsk Og Professionel 2024).