Pfizer, verdens største lægemiddelvirksomhed, kommer ind i stamcelleforskning for at undersøge potentialet for inducerede pluripotente stamceller (hvor almindelige celler som dem, der er taget fra voksen hud, sammentrænges til at opføre sig som embryonale stamceller).

"Disse celler vil være enorme i stofforskning", siger John McNeish, administrerende direktør for Pfizers globale forsknings- og udviklingsarm i et interview rapporteret af Reuters.

McNeish, beskrevet af Pfizer som "en af ​​verdens førende stamcelleforskere", har mange års erfaring med at bruge stamceller, især som screeningsværktøjer i narkotikaforskning. Han gav et interview på World Stem Cell Summit i Madison, Wisconsin, tidligere i ugen hvor han afslørede at nogle af de første anvendelser af stamcelle teknologi hos Pfizer vil være i narkotiketestning.

Pfizer, der fører verden i forvirret lægemiddelsalg (sidste år solgte de over 10 milliarder dollars af deres kolesterol-busting statin Lipitor), er også at oprette en ny selvstændig regenerativ medicin enhed i Cambridge i Storbritannien. Dette center vil fokusere på sygdomme i centralnervesystemet og oftalmologi, mens McNeishs USA-baserede enhed vil fokusere på diabetes og hjertesygdom.

Pfizer håber at opbygge et team på 50 til 60 forskere med speciale i stamcelleforskning, der arbejder for at udvikle nye stamcelleterapier. De vil samarbejde med akademikere og de mindre biotekvirksomheder, som hidtil har ledet feltet.

McNeish sagde, at iPS-celler vil hjælpe Pfizer-forskere "forstå personlig medicin, genetisk variation, etniske befolkninger, hvilke biomarkører der skal følges".

Han sagde, at han håbede, at det vil være muligt en dag at bruge forbindelser til at koaxere stamceller i kroppen for at reparere skader. For nu vil de bruge dem til at hjælpe med at beslutte, hvilke stoffer der sandsynligvis vil være sikre, siger Reuters-rapporten.

Et eksempel ville være at stimulere produktionen af ​​nye hjerteceller til at reparere vævsskader hos patienter med kronisk hjertesvigt. Selv en forbedring på 3 eller 4 procent kunne gøre en betydelig forskel for patientens livskvalitet, siger McNeish.

Pfizer er ikke det eneste lægemiddelfirma der begynder at se på stamcelle teknologi som kilde til nye terapier. Sidste år lancerede GlaxoSmithKline (GSK), AstraZeneca og Roche Holding et nyt initiativ "Stamceller til mere sikre lægemidler" for at bruge stamceller til at teste nye stoffer. Og GSK annoncerede for nylig et joint venture med 25 millioner dollars med Harvard Stem Cell Institute for at undersøge stoffets udviklingspotentiale for stamcelle teknologi.

Forskere, der blev samlet på World Stem Cell Summit, skubbet til mere forskning i stamceller.

James Thomson, den første videnskabsmand til at isolere stamceller for ti år siden, var også på topmødet og talte om nye muligheder for stamcelleforskning for at udvikle behandlinger mod kræft, diabetes, multipel sklerose og Parkinsons. Delegater drøftede også lovgivning, bioetik og politik.

Topmødet behandlede også den urolige spænding mellem iPS og embryonal stamcelleforskning, hvor sidstnævnte indebærer at ødelægge menneskelige embryoner. Ifølge en rapport fra Channel 3000 Wisconsin TV, sagde guvernør Jim Doyle en tale med Thomson om dette, idet de sagde, at de begge støttede fortsat forskning i begge typer stamceller. Thomson sagde, at han troede fremtiden var i iPS-celler, men det var ikke her endnu.

"Hvis de er identiske med embryonale stamceller, vil alt, hvad vi gør med embryonale stamceller i dag, anvendes direkte på disse nye stamceller," sagde Thomson imidlertid:

"Hvis de er dårligt fejlede på en eller anden måde, ikke klinisk relevant, så vil alt, hvad vi laver med embryonale stamceller, gælde for embryonale stamceller, og vi vil ikke spilde nogen tid," sagde han.

"Vi kan ikke igen tillade en kamp om politik og over en religion mod en anden religion for at komme ind i et videnskabeligt spørgsmål om hvor videnskaben skal lede os og hvor forskningen skal gå," tilføjede Doyle.

I sin Stem Cell Research Policy anerkender Pfizer, at "menneskelige embryonale stamceller kan give endnu større potentiale på grund af deres øgede evne til selvfornyelse og evne til at danne et bredt udvalg af celler og væv". Virksomheden siger, at det anerkendte de følsomme spørgsmål, der er rejst af denne forskning, og at der er nødvendige standarder for at beskytte ikke kun moralsk men også offentlighedens syn.

Kilde: Reuters, Pfizer, World Stem Cell Summit, Pharmtech Talk, kanal 3000.

Stem Cell Research on Parkinson's disease (Video Medicinsk Og Professionel 2025).