Bede Lægen

Malaria vaccine en game changer

Forskere fra Oxford University siger, at de har udviklet en vaccine mod malariaparasiten og vist sig at være effektiv mod alle de mest dødelige stammer.

Lederforsker dr. Sandy Douglas fra Oxford University siger:

"Vi har oprettet en vaccine, der bekræfter den nylige opdagelse vedrørende RH5's biologi, da den kan generere et immunrespons i dyremodeller, der er i stand til at neutralisere mange... og potentielt alle stammer af P. falciparum parasitten, de dødeligste arter af Malaria parasit.
Dette er et vigtigt skridt i retning af at udvikle en tiltrængt vaccine mod en af verdens største mordere. '

Holdet, ledet af dr. Simon Draper, med kolleger fra Wellcome Trust Sanger Institute og Kenyan Medical Research Institute-Wellcome Trust Programmet i Kilifi, Kenya, har offentliggjort deres resultater i tidsskriftet Naturkommunikation . For en måned siden rapporterede de at finde den svage plads i malariaparasiten, der kunne give nøglehullet til vaccineudvikling.

Malaria er primært et problem i Afrika, hvor det ofte dræber børn og gravide. Estimater peger på næsten en million dødsfald om året. Den mest dødelige form P. falciparum Står for ni ud af ti af dødsfaldene. Bill og Melinda Gates fundamentet, finansieret af grundlæggeren af Microsoft samt Warren Buffet, har gjort kampen mod malaria et af dets primære mål.

Skønt forskere er kommet med en række nye ideer, herunder genetisk modificerende mandlige myg, så de er infertile, menes det, at vaccination ville være den mest omkostningseffektive og enkleste måde at udrydde sygdommen fra den menneskelige befolkning på.

Selvom malaria var et problem i Amerika, gjorde en stor indsats fra militæret i 1940'erne og 50'erne, primært sprøjtning med DDT (dichlorodiphenyltrichlorethan), et stærkt insekticid, en stopper for sygdommen. Dog er DDT siden blevet forbudt i USA på grund af dets ophobning i fødekæden og dens virkning på dyrelivet og mulige kræftvirkninger på mennesker.

Selv om DDT stadig anvendes, knytter eksperter malariens genopblussen til flere faktorer, herunder dårlig ledelse, styring og finansiering af malaria kontrolprogrammer; fattigdom; Civil uro Og øget vanding. Desværre har en vaccine til malaria ikke været let eller hurtig at udvikle, som professor Adrian Hill, direktør for Jenner Institute ved Oxford University, forklarer:

'Vacciner mod malaria er notorisk vanskelige at udvikle, fordi parasitterne' antigener målet om vacciner har tendens til at være genetisk så forskelligartede. RH5 antigenet viser ikke denne mangfoldighed, hvilket gør det til et særligt godt mål for en vaccine at udnytte.
Vores næste skridt vil være at starte sikkerhedsprøver af denne vaccine. Hvis disse viser sig vellykkede, kunne vi se kliniske forsøg hos patienter, der begynder inden for de næste to til tre år. '

I Sydafrika var ophør af DDT-brug direkte korreleret med en stigning i malaria-forekomsten, og der er advokater, der pressede på DDT for at komme tilbage. Det vil selvfølgelig være langt mere effektivt, hvis holdet og Oxford har et vaccinevalg på plads.