Bede Lægen

Blind mand navigerer forhindring labyrint unaided

Med en undersøgelse af en blind mand, der succesfuldt nagivated en forhindring labyrint unaided, har forskere vist for første gang, at det er muligt for mennesker, der er blevet blinde efter alvorlig hjerneskade på den visuelle (striat) cortex for at kunne bruge en Evne kaldes "blindlys", hvor de kan opdage ting i deres nærhed uden at være opmærksom på at se dem.

Casestudie af en mandlig patient, der er kendt som TN, fremgår af den 23. december udgave af Nuværende biologi Og var arbejdet af Dr. Beatrice de Gelder fra Tilburg Universitet, Holland og Martinos Center for Biomedicinsk Imaging og Harvard Medical School i USA sammen med kolleger fra forskningscentre i Italien, USA, Storbritannien og Schweiz.

Forskerne sagde, at deres resultater viser betydningen af andre ruter i hjernen, som ikke kun er aktive hos mennesker, der lider alvorlig skade på den del af hjernen, der behandler syn, men også i alle os, når vi går om vores hverdag.

Andre undersøgelser har vist, at aber med lignende hjerneskade også har denne evne.

TN blev blind, efter at han havde haft to slag, som selektivt beskadte visuel cortex i begge hjernehalvfems. Patienten har ingen bevidsthed om at kunne se og ingen aktivitet i den visuelle cortex, den del af hjernen, der behandler visuelle signaler.

De Gelder sagde:

"Dette er absolut den første undersøgelse af denne evne hos mennesker."

"Vi ser, hvad mennesker kan gøre, selv uden bevidsthed om at se eller forsætligt undgå hindringer. Det viser os betydningen af disse evolutionært gamle visuelle stier. De bidrager mere, end vi tror, at de gør for os at fungere i den virkelige verden, "Tilføjede hun.

Forskerne havde allerede hørt, at TN havde det, der hedder "blindsight", evnen til at opdage ting i miljøet uden at være opmærksom på at se dem. Han er i stand til at fornemme og reagere på en række ansigtsudtryk hos andre mennesker. Da de så på, at hans hjernemønstre reagerede på disse udtryk, fandt forskerne, at de var i overensstemmelse med kendte mønstre for følelser som vrede, frygt og glæde.

TN er blind: han går som en blind person, ved hjælp af en pind og med hjælp fra andre til at finde sin vej inde i bygninger.

Til undersøgelsen lavede de Gelder og kolleger en hindring af tilfældigt arrangerede kasser, stole og andre genstande og inviterede TN til at krydse det uden hjælp og uden at bruge sin stok.

De havde allerede etableret brug af funktionelle og anatomiske hjernedannelsesvurderinger, at TN fuldstændig manglede en funktionel visuel cortex, og stregerne, som læste hver visuel cortex igen, havde efterladt ham "klinisk blindhed over hele sit synsfelt".

Forskerne var forbavsede, da TN lykkedes at navigere forhindringsbanen perfekt uden hjælp og uden sin pind. Han kolliderede ikke med nogen af forhindringerne og modtog en rungende og spontan applaus fra tilskuere, da han nåede mål.

Forskerne foreslår, at denne casestudie viser, at der findes alternative veje i hjernen, der opfører sig som visuelle veje og hjælper folk med at holde en rumlig følelse af, hvor de er i forhold til ting omkring dem uden at skulle betale opmærksom opmærksomhed på at bemærke dem.

De skrev, at sagen:

"Demonstrerer, at ekstrastriatiske veje hos mennesker kan opretholde sofistikerede visuo-rumlige færdigheder i mangel af perceptuel bevidsthed, i lighed med det, der tidligere er blevet rapporteret hos aber. Det må fortsat bestemmes, hvilken af de flere ekstrastriatbaner der tegner sig for TN's intakte Navigationsfærdigheder."

De Gelder foreslog, at de alternative veje er:

"En del af vores vision, der er til orientering og gør i verden frem for forståelse."

"Hele tiden bruger vi skjulte ressourcer i vores hjerne og gør ting, vi tror, vi ikke kan gøre", sagde hun og forklarede, at dette er en vigtig besked for patienter med hjerneskade:

"Der er meget, som patienter kan gøre uden for grebet om at de er for bevidste om, hvad de ikke kan gøre," tilføjede de Gelder.

Forskerne selv og andre eksperter har sagt, at nyhederne er spændende, men mere forskning er nødvendig for at bekræfte resultaterne.

"Intact navigationsfærdigheder efter bilateralt tab af striat cortex."

Beatrice de Gelder, Marco Tamietto, Geert van Boxtel, Rainer Goebel, Arash Sahraie, Jan van den Stock, Bernard M.C. Stienen, Lawrence Weiskrantz, Alan Pegna.

Nuværende biologi Vol. 18, udgave 24, s. R1128-R1129, 23. december 2008.

DOI: 10.1016 / j.cub.2008.11.002

Klik her for Abstrakt.

Kilder: Journal abstract, Cell Press.