Ved hjælp af fMRI-scanninger i hjernen har amerikanske forskere for første gang udviklet en metode til at "se" smerte og foreslå det kan føre til pålidelige måder for læger at kvantificere objektivt, hvor meget smerte patienter føler. De foreslår også, at deres undersøgelse åbner ruten for at bruge hjerneskanninger til at måle angst, depression og følelsesmæssige tilstande som vrede.

Lederforfatter Tor Wager fra University of Colorado Boulder (CU-Boulder) og kolleger, rapporterer deres resultater online i 11. april udgaven af New England Journal of Medicine .

Nuværende måder at måle smerter er afhængig af patienternes subjektive beskrivelse, som f.eks. At sige, hvor dårlig det er på en skala fra 1 til 10.

En objektiv måling af smerte, der bruger en observerbar egenskab, ville være meget nyttig. Det kunne bekræfte patienters egne rapporter og give også spor i, hvordan forskellige former for smerte udvikler sig og manifesterer sig i hjernen.

I en erklæring siger Wager, at der for tiden ikke er "nogen klinisk acceptabel måde at måle smerte og andre følelser på end at spørge en person, hvordan de føler".

Til deres undersøgelse gennemførte Wager og andre kolleger fra CU-Boulder, New York University, Johns Hopkins University og University of Michigan detaljerede computersøgninger af funktionelle magnetiske resonansbilleddannelser (fMRI) scanning af 114 deltagers hjerner. Deltagerne havde gennemgået fMRI-scanninger, mens de blev udsat for varierende grader af varme fra behageligt varm til smerteligt varmt.

Resultaterne viste, at der var unikke neurologiske mønstre i hjerneskanningerne.

Forskerne forventede at opdage unikke mønstre unikt for hver deltager. Hvis det var tilfældet, ville det betyde, at en persons smerteniveau kun kunne forventes baseret på tidligere scanninger af deres hjerne.

Men mens forskerne fandt unikke "neurologiske signaturer" for smerte i hjerneskanningerne, var disse ikke unikke for enkeltpersoner, men overførbare på tværs af deltagere.

De overførbare signaturer tillader dem at forudsige med mellem 90 og 100% nøjagtighed, om en person oplever smertefuld varme eller ubehagelig varme (og også skelne smerteforventning og smerte tilbagekaldelse), selv uden forudgående hjerneskanninger fra de enkelte deltagere til brug som reference.

Wager, som er professor i psykologi og neurovidenskab på CU-Boulder, beskriver, hvad de fandt som "et mønster på tværs af flere systemer i hjernen, der diagnosticerer hvor meget smerte folk føler som reaktion på smertefuld varme".

Han og hans kolleger var også overraskede over, at den neurologiske underskrift var specifik for fysisk smerte. Tidligere studier har foreslået social smerte, som det føltes, når en person ser et billede af en person, der har forårsaget dem følelsesmæssig nød, producerer lignende hjerneaktivitet som fysisk smerte.

Men i denne undersøgelse fandt forskerne ikke de samme fysiske smerte neurologiske underskrifter i hjerneskanninger af mennesker, der blev taget, mens de oplevede følelsesmæssige smerter fra sammenbrud.

Og i et sidste trin af undersøgelsen fandt forskerne hjerneskanningerne af mennesker, der havde taget smertestillende midler, før de blev udsat for den fysiske smerte, indeholdt smerte signaturer for lavere smerter.

Wager og kolleger konkluderer:

"Det er muligt at anvende fMRI til at vurdere smerte fremkaldt af skadelig varme hos raske personer. Fremtidige undersøgelser er nødvendige for at vurdere, om signaturen forudsiger klinisk smerte."

Med andre ord er resultaterne ikke nok til at give lægerne mulighed for at kvantificere fysisk smerte endnu, men tilbyde et godt fundament for at nå den ende.

Holdet tester allerede, hvor godt de neurologiske signaturer gælder for forskellige typer smerter.

Wager siger, at de vil opdage, for eksempel:

"Er den prædiktive signatur forskellig, hvis du oplever pressmerter eller mekanisk smerte eller smerter på forskellige dele af kroppen?"

De ønsker også at se, om disse samme teknikker kan bruges til at udvikle foranstaltninger af kronisk smerte. Wager siger, mens de underskrifter, de har identificeret ikke er foranstaltninger af kronisk smerte, forventer han, at de kan være en del af det under visse omstændigheder:

"At forstå de forskellige bidrag fra forskellige systemer til kronisk smerte og andre former for lidelse er et vigtigt skridt i retning af at forstå og lindre menneskelig lidelse," tilføjer han.

Midler fra National Institute for Drug Abuse, National Institute of Mental Health og National Science Foundation, hjalp med at finansiere forskningen.

I en undersøgelse, der for nylig blev rapporteret i tidsskriftet neuron Forskere ved University of North Carolina School of Medicine beskrive at finde nye indblik i hvordan nervesystemet behandler varmt og koldt, der kan forklare, hvorfor mennesker med visse former for kronisk smerte oplever øget respons på kulde.

integr8 cancer treatment and medical cannabis - Dr. Dustin Sulak (Video Medicinsk Og Professionel 2025).