Bede Lægen

Narkolepsi: årsager, symptomer og behandlinger

Narkolepsi er en underdiagnostiseret, invaliderende lidelse i hjernen, der påvirker kontrollen af søvn og vækkelse.

Personer med narkolepsi oplever kronisk søvnighed i dagtimerne, unormal hurtig øjenbevægelsessøvn og katapleksi (korte angreb af muskelsvaghed og tone udløst af stærke følelser).

Narkolepsi kan variere i sværhedsgrad fra mild til svær og påvirker ens sociale aktiviteter, skole, arbejde og helbred og trivsel negativt.

Narkolepsi begynder typisk i teenageårene, eller i begyndelsen af tyverne og trediverne. Det påvirker 3 millioner mennesker over hele verden. Den nøjagtige årsag til narkolepsi er ukendt, selvom forskere mener, at det er en arvelig autoimmun sygdom, der fører til en mangel på hypocretin, et kemikalie, skal hjernen holde sig vågen.

Selvom der ikke er nogen kur mod narkolepsi, kan den styres med livsstilsændringer og medicinterapi.

Du vil også se introduktioner i slutningen af nogle sektioner til de seneste udviklinger, der er blevet dækket af Medical-Diag.com S nyhedshistorier. Se også på links til oplysninger om relaterede forhold.

Her er nogle nøglepunkter om narkolepsi. Flere detaljer og støtteoplysninger findes i hovedartikelen.

40 millioner amerikanere hvert år lider af kroniske, langsigtede søvnforstyrrelser.
Selvom meget udbredte, er almindelige søvnforstyrrelser sjældent identificeret af primærplejeleverandører.
Narkolepsi er den anden førende årsag til overdreven søvn i søvn efter obstruktiv søvnapnø.
Den gennemsnitlige tid fra starten af narkolepsi til diagnose er ca. 10 år.
Symptomer begynder typisk mellem 10 og 30 år.
Narkolepsi er forårsaget af tabet af de to hjernekemikalier kaldet hypocretiner.
Forskere har identificeret et gen, der er forbundet med narkolepsi.
De vigtigste symptomer på narkolepsi er overdreven søvnighed i søvn og unormal hurtig øjenbevægelse (REM) søvn.
Det medicinske samfund anerkendte først narkolepsi i slutningen af det 19. århundrede.
Ca. 1: 2000 mennesker har lidelsen.
Det er lige så almindeligt hos mænd og kvinder.
Narkolepsi kan behandles med medicin og tilpasninger til livsstil.

Hvad er narkolepsi?

Narkolepsi er en betragtes som en hypersomnia eller en søvnforstyrrelse præget af overdreven søvnighed i dagtimerne.

Mange tilfælde af narkolepsi er forårsaget af mangel på hjerne kemisk orexin (også kendt som hypocretin), som regulerer søvn.

I en typisk søvncyklus går vi ind i det tidlige søvnøvelse, efterfulgt af dybere søvnfaser i 90 minutter, hvor endelig REM søvn opstår.

For personer med narkolepsi opstår REM søvn næsten umiddelbart i søvncyklussen og intermitterende i løbet af de vågne timer. Det er i REM søvn, at drømme og muskelforsinkelse opstår.

Årsager til narkolepsi

Nervesignalkemikalier kaldet neurotransmittere kontrollerer, om vi sover eller vågen ved at virke på forskellige grupper af nerveceller eller neuroner i hjernen.

Narkolepsi skyldes tabet af neurotransmitterne kendt som hypocretin (også kaldet orexin). Disse neurotransmittere er lavet i hjernens hypothalamusområde og er nødvendige for at bevare vågenhed.

Når hypocretin ikke er tilgængelig, tillader hjernen REM-søvnfænomener at trænge ind i normale vågne perioder. Som følge heraf lider folk med narkolepsi af overdreven søvnighed i søvn og nattesøvnproblemer.

Narkolepsi menes at være en autoimmun sygdom med en genetisk prædisponering. En autoimmun sygdom er en lidelse, hvor kroppens immunsystem fejlagtigt angriber sig og kæmper for sunde celler som om de var udenlandske angribere. Nogle almindeligt anerkendte autoimmune sygdomme er rheumatoid arthritis, type 1 diabetes og cøliaki.

Symptomer på narkolepsi

Det kendetegnende symptom på narkolepsi er overdreven søvnighed i dag (EDS). Yderligere symptomer kan omfatte katapleksi, hypnagogiske hallucinationer og søvnforlamning.

I de fleste tilfælde er overdreven søvnløshed i dag det første tegn på narkolepsi. Dette kan have en betydelig indvirkning på hverdagen.

Overdreven søvnighed i søvn (EDS) er en vedvarende baggrundsfornemmelse af søvnighed med en tendens til at slukke med mellemrum hele dagen, ofte ved uhensigtsmæssige tider (søvnangreb).

EDS kan føre til hjerne tåge, dårlig koncentration, nedsat energi, hukommelse bortfald, udmattelse og et deprimeret humør.

Katapleksi er en pludselig muskelsvaghed i ansigt, nakke og knæ. Nogle mennesker har kun mild svaghed som hoved eller kæbe dråbe, mens andre helt vil falde sammen til jorden. Disse episoder udløses generelt af stærke følelser som overraskelse, latter eller vrede. Svagheden er midlertidig og varer to minutter eller mindre.

Lær mere om katapleksi.

Hypnogogiske hallucinationer er levende, ofte skræmmende sensoriske hallucinationer, der opstår, mens du falder i søvn. Disse kan skyldes blandingen af vågenhed og drømmen, der opstår med REM-søvn.

Søvnforlamning er en kort manglende evne til at bevæge sig eller tale, mens du falder i søvn eller vågner op. Disse episoder varer typisk nogle få sekunder til flere minutter. Efter episodens ende genopretter folk hurtigt deres fulde kapacitet til at bevæge sig og tale.

På næste side Vi ser på test og diagnose af narkolepsi og de tilgængelige behandlingsmuligheder for tilstanden.